Sadašnji Muzej osnovan je 26. septembra 1930. godine po nalogu prvog bana Vrbaske banovine Svetislava Tise Milosavljevića i utemeljen kao Etnografski muzej. 

Špiro Bocarić ispred prvog prostora Muzeja

Sadašnji prostor Muzeja 

Naredbom Kralja Aleksandra, od 26. septembra 1930. godine osnovan je Muzej Vrbaske Banovine. 

Zahvaljujući svom prvom upravniku, agilnom Spiridionu-Špiri Bocariću, u vrlo kratkom periodu sakupljen je veliki broj predmeta prvenstveno etnografskih ali i arheoloških, prirodnjačkih nauka, primijenjene umjetnosti, istorije. Prvi odgovarajući smještaj bio je 1934. godine u zgradi Kralja Petra prvog oslobodioca (danas zgrada Narodnog pozorišta Republike Srpske) gdje je otvorena i prva postavka Muzeja. Tokom drugog svjetskog rata značajan dio ove dragocjene kolekcije je uništen.
U svojoj istoriji Muzej je mijenjao objekte smještaja i nazive (Muzej Vrbaske Banovine, Državni etnografski muzej Bosanske Krajine, Narodni muzej, Muzej Bosanske Krajine). 

Danas je Muzej Republike Srpske najznačajnija republička institucija kulture, centralna ustanova zaštite pokretnih kulturnih dobara. 

Tokom cijele godine slaviće se ovaj značajan jubilej a centralna manifestacija biće multimedijalna izložba o kulturnoj istoriji Banjaluke čije otvaranje je predviđeno za april mjesec.

Pokrovitelj jubileja Nebojša Radmanović i direktor Muzeja Nada Puvačić obilaze stalnu postavku

Pokrovitelj proslave jubileja ove kulturne ustanove je član Predsjedništva BiH iz RS Nebojša Radmanović.

Osamdeset godina je godišnjica značajna za sve što se dešava u životu jednog naroda. Kao čovjek koji voli da se bavi kulturno-istorijskim nasljeđem i vodeći računa o značaju Muzeja RS, prihvatio sam sa zadovoljstvom da budem pokrovitelj ove manifestacije - rekao je Nebojša Radmanović.

Centralna proslava Dana muzeja biće 26. septembra, kada će biti otvorena istorijska izložba "Vrbaska banovina", kojom će putem dokumenata i fotografija biti predstavljen društveni, privredni i kulturni razvoj ovog područja u doba Vrbaske banovine.

Poziv 

Upućujemo javni poziv građanstvu, starim banjolučkim porodicama i njihovim potomcima da nam pozajme za izložbu ili da otkupimo komadni namještaj, fotografije, kostime, posuđe, predmete primijenjene umjetnosti. Dobro nam je došlo sve ono što može ilustrovati period između dva svjetska rata za našu izložbu - kaže Nada Puvačić direktor Muzeja.